Kirjanpitolaki edellyttää, että eri verokantojen alaiset myynnit ja ostot on helposti erotettavissa toisistaan aikajärjestyksessä pidettävässä kirjanpidossa. Laskutukseen tai kirjanpitoon käytettävät ohjelmistot mahdollistavat verokantojen erottelun ja tavallisesti kirjanpitäjä vielä tarkistaa käytettyjen verokantojen oikeellisuuden.
Arvonlisäverolaki määrittää viisitoista pakollista eri laskunmerkintävaatimusta laskun päiväyksestä, verokantoihin ja verottomuuden tai käännetyn verovelvollisuuden perusteeseen. Mikäli laskumerkintävaatimuksia ei noudateta ja lasku ei sisällä edellytettyjä tietoja, ostaja voi menettää oikeuden arvonlisäveron vähennykseen.
Seuraavat merkinnät ovat arvonlisäverolain 209 e §:n mukaan pakollisia laskulla:
- laskun antamispäivä
- juokseva tunniste
- myyjän arvonlisäverotunniste
- ostajan arvonlisäverotunniste käännetyn verovelvollisuuden tilanteissa tai kun on kyse tavaroiden yhteisömyynnistä
- myyjän ja ostajan nimi ja osoite
- tavaroiden määrä ja laji sekä palvelujen laajuus ja laji
- tavaroiden toimituspäivä, palvelujen suorituspäivä tai ennakkomaksun maksupäivä
- veron peruste verokannoittain, yksikköhinta ilman veroa sekä hyvitykset ja alennukset, jos niitä ei ole huomioitu yksikköhinnassa
- verokanta
- suoritettavan veron määrä
- merkintä myynnin verottomuudesta tai viittaus arvonlisäverolain taikka arvonlisäverodirektiivin kyseiseen säännökseen
- ostajan verovelvollisuudesta merkintä ”käännetty verovelvollisuus”
- ostajan laatimaan laskuun merkintä ”itselaskutus”
- tiedot uusista kuljetusvälineistä
- merkinnät ”voittomarginaalijärjestelmä-käytetyt tavarat”, ”voittomarginaalijärjestelmä-taide-esineet” tai ”voittomarginaalijärjestelmä-keräily- ja antiikkiesineet”
- merkintä ”voittomarginaalijärjestelmä-matkatoimistot”
- merkintä verollisen sijoituskullan myynnistä
- muutoslaskussa viittaus aikaisempaan laskuun
Tietyissä tapauksissa arvonlisäverolaki antaa mahdollisuuden noudattaa kevyempiä laskumerkintävaatimuksia. Kevennettyjä laskumerkintävaatimuksia sovelletaan mm. vähittäiskaupassa tai muussa siihen rinnastettavassa lähes yksinomaan yksityishenkilöille tapahtuvassa myyntitoiminnassa.
EU:n direktiivin (2001/115/EY) mukaan yleiset laskumerkintävaatimukset tulee olla samat kaikissa EU:n jäsenvaltioissa. Jäsenvaltiot eivät voi vaatia muita laskumerkintöjä.
Laskutusaika, vaatimukset laskujen säilytyksen suhteen sekä muut laskutuskäytännöt saattavat kuitenkin poiketa toisistaan jäsenvaltioiden kesken. Lähtökohtaisesti myyjän tulee noudattaa sen maan laskutussäännöksiä, jossa myynti tapahtuu.